Jag älskar en roman som fångar dig från den första sidan och håller ni sent in på natten. Bara en kapitel innan jag somnar, och kanske en annan. Jag skriver detta på den första dagen av sommaren har precis avslutat den här bokenoch jag längtar efter att läsa uppföljaren som är tänkt att publiceras i ett par veckor.
Landet håller på att kollapsa, med det civila upproret till ordningen för dagen i större städer över hela nationen. Upploppen är hjälpt av terrorister. Infrastrukturen, vad kvar av det, kommer upp i sömmarna. Den amerikanska militären, som vi haralltid lärt sig att räkna med i kris, är nu en hotfull institution.
Låter allt detta deprimerande? Det är inte, och anledningen är att Stephenson har satt ihop en grupp av tecken som inte är på väg att ta det längre. Om du vill duva hål den här boken för en skrivande gruppdiskussion, skulle jag kalladet en komplott driven roman, snarare än en rörd av tecken. Men det skulle vara oversimplifying boken. Författarens karaktärer är väl utvecklad, intressant och antingen sympatisk eller hatiskt. Skurkarna är inte serietidning nasties, men är väl utvecklade karaktärer.
Boken börjar med att introducera oss till Howard Beck, den rikaste mannen i Amerika som lider av Aspergers syndrom, en form av hög nivå autism som allvarligt försämrar sina sociala färdigheter. Denna del av tomten var inspirerad av författarens son som lider avsyndrom. Becks främsta kompis är Hal, en banbrytande artificiell intelligens dator som han uppfann och med vem (vilka?) Beck kommunicerar ständigt. Hal är programmerad med en engelsk accent, och Beck refererar till honom som Old Man, som om Hal var endricka kompisen på en country club. Hal är en av huvudpersonerna i boken, även om han inte är mänskligt.
När krisen fördjupar vi introduceras till en rollistan och se hur de hanterar det. Finns Richard Dupree, en före detta Navy SEAL, som nyligen rymt från fängelset där han avtjänade ett term för mord. Vi finner attHan mördade en riktigt dålig kille så vi inte ogillar honom, men växer för att beundra honom. finns Maxwell Harris, den lilla staden polischefen som går från en just-let-me-få-till-pension passivitet att ta ansvarhjältemod, med hjälp av sin vackra ställföreträdare.
Som en bra kock, håller Stephenson ett gäng sub-tomter matlagning och ger dem till middagsbordet vid precis rätt tidpunkt. De sub tomter är allt bra gjort, och de är alla befolkas av intressanta små figurer. Du don 't se vart det hela rubriken, men när du kommer dit du är glad att du tog attraktionen. Författaren gör ett bra jobb med att inrätta uppföljaren kontrollera hans läsare inte herrelösa. Detta är utmärkt marknadsföring samt godaskriva.
Boken kan använda en annan runda av korrekturläsning. Det fanns några oavslutade citattecken, och även en mening som saknar ett ord (men det är lätt att räkna ut vad ordet borde vara). En av huvudpersonerna heter ElizabethReid. Eller är det Elizabeth Reed? Hon kallas båda hållen. I en annan del av boken en av hjältarna är ute efter hans barn, som han inte har sett i år. Han berättar att man är 13, den andra9. Några sidor senare nämner han att de båda är tonåringar nu. Men dessa är mindre käbbla och inte förringa det femstjärniga betyg ger jag boken.
Richard Stephenson, att döma av denna första bok, är en författare med en sund framtid.
Upphovsrätt? 2013 av Russell F. Moran
