Thaddeus Moore stirrade på den sex fot brunett med uppenbara gillande, ignorera hans benägenhet, fastspänd-ned och IV i hans högra arm.
Jag är Kate Morgan, sade hon, orden filtrering genom hennes kirurgisk mask. Hennes blå ögon tindrade. Jag vill vara din narkosläkare.
Jo, fan. Detta var hans typ av tjej, och han var inte ens kommer att vara vaken.
Men hans mamma hade uppväckt honom att vara artig, må hon vila i frid. Trevligt att träffas , flinade han, även om jag förmodligen inte kommer att vara mycket bra företag för ett tag.
Hon skrattade. En professionell respons, ingen tvekan. De måste få alla möjliga olika svar i TS ... dang. Han bleknar redan. Kanske han kunde ha en av dessa nära döden-upplevelser, resor mot ljuset för en stund? Eller en OOBE, utomkroppslig upplevelse, svävar över bordet, tittar Doc Sorenson skivning och tärning (inte ett bra alternativ) eller Snegla den svarta haired, blåögd Kate Morgan från varje själ-flytande vinkel?
Nope. Ingen sådan lycka.
Istället började de tillbakablickar. Lucid Dreaming? Inte det heller. Mer som Total Recall, artighet av Arnold Schwarzenegger, går igenom minnet mickar som påminde honom vem han egentligen var, gillar det eller inte.
Den första delen var inte så illa. På vägen genom sydöstra Arizona, parkerade över natten, fånga några blinkningar i RV, hade han vaknat till den mjukaste av ljud. Inte säker på vad de skulle kunna vara, men återgår tillbaka till sinungdom när han förstod friluftsliv, hade han knäckt en slutare och kikade ut för att se ...
Rådjur. Tre av dem. Blacktails, en ung hind med två ettåringar. En pojke, en flicka, dessa ettåringar, tvåäggstvillingar. Tall spik horn på barnet buck, fortfarande väldigt mycket i sammet.
De bläddrar sig igenom den lilla glänta där han hade parkerat, passerar inte mer än trettio meter från hans läger släpvagn.
Må bra. Ja, mindes han mår bra ... och sedan den ensamme coyote kom slinking förbi, på väg åt andra hållet, inte samtidigt rådjur var i clearing men bara ögonblick efter. The coyote och hjorten hadeatt ha varit medvetna om varandras närvaro.
Nu här var han, under skalpellen i Phoenix, medveten om det, men inte har den minsta aning om vad kom nästa.
Det var ett ryck. En rysning.
Something.
Trouble på kirurgiska fronten? Svårt att säga, och på något sätt Thaddeus Moore kunde inte bryr sig tillräckligt för att försöka ta reda på vad som hände med hans fysiska kropp. När det kom till stor kniv arbete och sin egen levande kropp, han hadeprecis så snart stanna lite okunniga.
I varje fall förändrat scenen.
Nu var det 1300 miles norr om hjort-och-prärievarg plats. Deer Lodge, Montana, trettio år sedan.
Han var en tjugo år gammal soldat, bara av grundläggande utbildning i Uncle Sams armén vid Fort Ord, Kalifornien, och mer än tusen miles utanför auktoriserade radie av hans helg pass.
Basen skulle stänga mindre än ett år senare, inte att han visste eller brydde sig om något av det.
Vad Thad Moore brydde sig om, just det ögonblicket, var att få ren dee ettusen procent sh * t inför berusad. Kusin Shawn, flinade han på sin värd, fick whatcha kvar i sprit avdelningen?
Det var en logisk fråga. Shawn Hicks var hans bästa vän, knappt ett år äldre, och hans värd för helgen. Hicks och hans fru, Darla, hade behandlat Thad och Starr till biffar på 4B: s, följt av en film ingen verkadeatt komma ihåg. Kvällen hade varit allt om soldatens återkomst från Ord, ha tidsinställda hans inskrivning så att han missade Desert Storm helt. Gör en hake, komma ut, och gå till skolan. Under tiden, krypa upp i baksätet--och i baksätet rad teater -. med sin fästman e hon aldrig skulle bli hans hustru, tack vare en oförutsedd graviditet resulterar i tvilling-flickor som såg ingenting som Thad, men det var en helt annan historia .
Programmet hade skiftat redskap vid midnatt, naturligtvis, när Askungen var tvungen att vara hemma från bollen. Midnight utegångsförbud. Flickan var sexton, fortfarande i gymnasiet, med föräldrar som faktiskt, du vet, parented.
Sedan tillbaka till Hicks hus och hem bar öppnades. Låt dricka börja.
Shawn kunde dricka, men i kväll var det Thad tur att rensa ut spriten garderoben.
Par inches av Jack, Hicks sade, hissa den femte att låta Moore se innehållet. Lite av detta, lite av det.Leftovers ... vodka, lite sloe gin, matlagning sherry, björnbär brandy, brännvin, och, låt oss se ... här är några Bacardi.
Och han gjorde.
Åh, visste man om att blanda sina likörer. Han säkert gjorde. Den natten, han helt enkelt inte ge en sh * t.
En timme senare, med Darla länge gått till sängs och varje droppe alkohol i huset gått ned Thad strupe, hade Shawn Hicks ett förslag för hans fulla kusin.
Låt oss gå ner till kaféet, uppmanade han tyst. Har vi en cheeseburger och en skål med chili, som förr i tiden. Mat, Shawn tänkte, kan hjälpa sprit-indränkt soldats slarvigt skick.
Och bort de gick.
Shawn var tacksam. Trots alla odds, lyckades hans cuz att undvika familjen skämt som hade visat sig vara i mycket dålig smak i slutet. Även bombade eftersom killen var, han hade så mycket nåd kvar i honom.
Darla, innan de gifter sig Shawn hade varit en Braxton En av Butte Braxtons Darla Braxton Tidningen hade annonserat sin kommande vigsel som... Braxton-Hicks äktenskap - och skratt runt både Butte och Deer Lodge hade börjat iallvar.
Han inte vetat falska värkar ens existerade på den tiden, med undantag för de gånger han sett kor som handlat på det sättet varje gång i en stund under kalvning säsongen. Han visste nu, men ... och när Darla Braxton Hicks hadegått igenom vad de skulle alla trodde var just det, hennes kropp ropar varg ... ah.
Frisk luft. Båda visste att blanda din sprit och få helt bortkastade ... ja, var att lägga frisk luft i mixen förmodligen kommer att slå dig platt ut på din keister.
Så Shawn Hicks såg hans berusade kusin stapplar ut i natten, väntade en fast timme för honom att återvända, och när han inte gjorde det, körde Shawn på hem och gick till sängs.
Var är Thad? Hans fru mumlade när han kröp in bredvid henne.
Berusad och bråkigt i Deer Lodge, Montana, svarade han.
MPF. Hon verkade inte förvånad, bara drog makens arm runt henne och gick tillbaka för att sova.
Även Thad visste att han var ur det när kaféet dörren stängdes bakom honom.
Jo, hej, förmodligen bäst att ta hans småtimmarna promenad någonstans ifrån Main Street Häng en vänster,.. Någon gatubelysning ned på så sätt i själva verket ingenting ned på så sätt, men några mer kommersiella byggnader, lite öppet land,järnvägsspåren, floden ....
Natten luften var inte hjälpa Det var springtime in the Rockies, trevlig livlig utekväll, snö i bergen, stjärnor overhead, ingen måne -.? Dark of the Moon
Yeah. Det fungerade ... typ. Han får någonstans nu.
Ner förbi i slutet av betong trottoaren Tillräckligt långt Yeah Förmodligen Shawn väntade,.?.. Han behövde för att komma tillbaka till Shawn Ingen tycker om att vänta på någon annan evighet..
Han gjorde det, dock. Framsteg back up som trottoaren, en fot-throw-höst-framåt i taget.
Överlevnadsinstinkt sparka i. Häng en hård höger, kränga iväg i djupt mörker, bort från civilisationen. Shawn är på hans eget. Thaddeus Bartholomew Moore vet bättre än att försöka gå tillbaka dit för en bra lång tid. Gjorde det en gång, treår tidigare i en annan stad, vid 17 års ålder. Hamnade gör en natt i fängelse, hade tur att det inte var något värre.
Ny plan:Burt bor över floden, om han kommer ihåg det exakta gatan. Second? Ninth? Burt vet att han är i stan, kommer att sätta honom upp med inget krångel. Good old Burt. Korsa här mörk fläck, korsar järnvägsspåren, har tillriskerar bron över floden - inte känns som att simma i Clark Fork - men det bör vara genomförbart Försiktigt nu ... .
Han vaknar vid första ljus, lite före 06:00 vid klockan på sin vänstra handled. Vaknar med huvudet kuddförsedd på hans högra arm, vila lugnt på klipporna järnvägen klass, hans breda skalle en trevlig, säker, tre fötterfrån närmaste stålskenan.
Kanske det inte hade varit ett tåg igenom medan han leddes ut i alla fall. Kanske. Gjorde inte det sista tåget hit Deer Lodge vid midnatt?
Sober nu ... typ. Men bakfull som en sumobrottare gut. Inte riktigt tillbaka i världen ännu. Inte riktigt.
Tillbaka till kaféet, på samma bord vid den bortre änden av restaurangen där han och Shawn hade satt ett par timmar sedan. Dorothy är fortfarande i tjänst. Dorothy, mor till den första tjej kusin Shawn någonsin gjorde med, men förmodligenmamma Dorothy vet inte det.
Han sätter sig, slumps huvudet på sina armar, och passerar ut igen.
Dorothy är en stor kvinna, och hon har känt honom i flera år, ända sedan han började komma ut från Pennsylvania som en liten unge, spenderar somrarna med sin kusin och hans kusin föräldrar på Hicks ranch. Under de närmaste två timmarna, flera tidiga stamgästernaanländer till kaféet för frukost. Tre av dem, vid olika tidpunkter, vill på det sämsta sättet att roust berusade sova vid bordet.
Mamma Dorothy inte kommer att låta dem göra det. The binge drinker lämnas att sova bort det.
Det var nästan 08:00 när Thaddeus Moores ögon öppnas igen. Hans huvud ont som en Sumbitch, och han var mycket medveten om att tiden var inte på hans sida. Hans flyg från Butte lämnade klockan 10:00 Ett telefonsamtal tillShawn skulle få honom till flygplatsen i tid, men den anslutande flyg i Salt Lake City kan vara ett problem.
Han flög på militär beredskap. Om han fick stötte alltför många gånger av fullpris civila passagerare, skulle han avveckla vara AWOL från sin plikt tjänst vid Fort Ord. AWOL, och även vid Salt Lake, många hundra miles utanförden godkända 250 mil radie tryckt på hans helg pass.
Det var nästan 08:00 när Thaddeus Moores ögon öppnas igen Hans huvud ont som en Sumbitch, och han var mycket medveten om att -.
Oh. Phoenix. Kosmetisk kirurgi, subtilt omforma planen för ansiktet för att se mer ut som hans sena kusin Shawn.
Han var i en återhämtning rum. Läkarmottagningen, mycket som han fruktade att gå under kniven av någon anledning, inte hade dödat honom efter allt. Om Dr Sorenson var så bra som han var tänkt att vara, var saker och ting kommer att arbeta.
Det hade inte tittat på det sättet ett tag. På ett personligt plan, hade saker börjat gå nedförsbacke fem år tidigare. Kusin Shawn, långt skild från Darla, hade dödats av ett tåg vid en omärkt korsning i ett whiteout undrar en. snöstorm Thad, hade den närmaste släkting, hade agerat som boutredningsman - vilket inte var mycket, utom för en sak .
Shawn dödsdatum inte dök upp i den datoriserade SSDI, Social Security Death Index. Thad hade skaffat de vanliga certifikat dussin dödsfall men sedan försummat att skicka ännu en av dem. Att någon. Inte ens IRS.
På papperet, och i synnerhet i cyberworld var Shawn Hicks fortfarande mycket levande.
Vid den tiden hade denna tillsyn verkade oplanerat, även medvetslös När allt hade 2008 års version av Thaddeus Moore varit en upptagen, upptagen man nyligen höjt till statssekreterare i försvarsdepartementet -.. En av många sådana statssekreterare, men ändå ett stort stegup - he'd mer än hade händerna fulla .
Hans fickor också. Thad hade squirreled hans pengar kartell muta bort lika säkert som alla furry nötkreatur stapling nötter i ett ihåligt träd. Skillnad från sin partner i brott, pojken kärleksfull självmord kallas Jonathan Q. Parkins, som hade blivit lurade aven stilig ung svart man i en boxningsklubb toaletten och därefter exponeras via YouTube.
Effing Parkins var alltid en fegis.
En lastbil och hästtransport uppslukade i lågor, en Sikorsky helikopter lyfta bort den telefonstolpe som blockerade motorvägen, komprometterande uttalanden fångats på kamera, och allt det gjort i mitt i natten.
Och naturligtvis berättarrösten, både ljud och manus på skärmen, anklagar personerna bakom vargen mutators för att ha försökt att eliminera två Montana män som hade fångats på sina motståndares spel.
Ett fönster av förståelse öppnat upp för femtio år gammal Thaddeus Moore.
Trots de tidiga dryckeslag som hade dödat ett par miljoner hjärnceller, var hans en djupt tänkande, lyhörd, mycket intuitivt intellekt. Hans medvetande, ibland, gjort anslutningar.
Det hade inte tagit honom lång tid att räkna ut resten av det, eller åtminstone en del av det. Ensamboende hjälpt. Wifey hade tjänat honom med skilsmässopapperna en vecka efter hans avsked från försvarsdepartementet. Femtio sätt att lämna dinälskare, ta barnen och hennes makt klättring resa med henne, bara så snabbt. Om hon inte redan hade fått sina krokar i några unga blod på väg upp, skulle han bli förvånad.
Han hade hittat tillräckligt på nätet, plus ett par telefonsamtal till tidningar i Montana, Wisconsin, och DC, för att fylla ut en spännande uppsättning noter som gäller WMI, Wolf Management Inc:
1. En snygg, band ung svart man hålls dyker upp i opposition, med början telefonstolpe händelsen och gå framåt.
2. Det fanns också en gammal vit man inblandad.
3. Detta gäller åtgärder både i Montana och i landets huvudstad. Oavsett om de var inblandade i Wisconsin incidenten (terrordåden mot Wolf Management Inc., fordrade ansvar av ett gäng hackare barn) förblev unprovable, men spännande som en möjlighet.
4. Killarna verkade vara mycket, mycket svårt att döda ... och omöjligt att skrämma.
6 Minst en olycka av en varg relaterad shootout i Montana (som dödade Sam Trace) hade varit inlagd på sjukhus i -. Få detta - Lodge freaking Deer, Montana, för en tid.
Deer Lodge. Thaddeus Moores gamla sommar stampa grunder som en ungdom, utom ingen visste om det. Ingen som levde, som brydde sig.
Dorothy servitrisen hade gått vidare eller vidarebefordras, var han inte säker på vilket.
Thaddeus Moore, var naturligtvis också död. Han, liksom hans kolleger vanärade DoD Understatssekreterare, sköt när vargen mutera mutor från Mexiko hade kommit till ljuset ... hade begått självmord. Sant, hade han gjort det med mer stil,lansera sin Jeep från däck av sjön Chelan färjan i Washington State i en kropp av vatten cirka 1500 meter djup.
Det hade varit den svåraste delen av hans sida-bild till datum, ordna det däcket-hoppning Jeep episod. Han hade haft mest men inte alla av hans våtdräkt redan på, gömd under hans gångkläder, men du kan inte remmensyre tankar på ryggen öppet i en sådan situation utan att väcka misstankar.
Djupt under ytan, skulle han drunknade nästan på riktigt innan det blir allt ansluten och syret som strömmar in i lungorna.
Poängen var, hade han överlevde ... och här var han. I Phoenix, Arizona, mommy-inslaget från halsen upp, men levande. Och att behöva kissa, kom att tänka på det.
Kusin Shawn hade varit den minst hemtrevliga av klanen. Det var bra. Han skulle fortfarande ha grodan kroppen, men åtminstone hans ansikte inte skulle vara ganska så plug-ful.
Det fanns inga sjukvårdspersonal i sitt tillfrisknande rum just nu, och det var bra, också. Han fick ut den lilla handen spegeln från sidan lådan, vände upp sängen lampan lite, och tog en titt på hans bandagerade ansikte.Det skulle vara ett tag, visste han, innan omslag skulle lossna. Det var okej. Han var genom operation, genom det värsta av det. Det var vad betydde.
Trots ansiktet smärta och huvudvärk och bandage och behöva kissa, beslutade nya och förbättrade man i spegeln att han kände sig som en öken växt gro efter ett monsunregn, stack uppåt i ljusa rena luften med sådan kraft att ens caked,torkning lerjord krossades lätt.
Thaddeus Moore är död, viskade han till sin vita-tejpade, froggy-eyed bilden. Leve Shawn Hicks.
